Excursion to Normandy : Memories New and Old

Lors de notre excursion en Normandie, nous étions sur les plages du Débarquement sur lesquelles de grandes batailles se sont déroulées entre les Alliés et les Allemands. Nous avons également visité le musée de la Deuxième Guerre mondiale. Enfin, nous sommes allés au mémorial des soldats américains (le Cimetière Militaire Américain à Colleville-sur-mer). C’était un voyage inoubliable avec plusieurs émotions qui se sont mélangées. Nous avons ri et nous avons profité de la compagnie les uns des autres. Toutefois, il y a eu des moments plus sérieux face aux tombes des soldats et aux descriptions de leurs vies et morts. Voici mes impressions et réflexions concernant ces mémoriaux. Évidemment, cela n’était pas forcément joyeux, mais je crois que l’appréciation est plus appropriée dans ce cas, et d’ailleurs, je suis heureux d'avoir vu ces scènes.

C’était une époque où des soldats se sacrifiaient pendant une guerre horrible. Des cris d’angoisse résonnaient tandis que le sang coulait, et des histoires se fermaient. Pourtant, ces bruits n’existent plus aujourd’hui, juste un silence sombre. Ce serait ma description du sens de cette terre sacrée. On peut imaginer, mais on ne peut jamais vraiment comprendre. Malgré la tristesse qui entoure ces plages et ces tombes, nous étions heureux d’avoir eu la chance de visiter. Après tout, c’est notre histoire. Les Américains, nos arrière-grands-pères sont venus ici tandis que nos arrière-grands-mères travaillaient dans les chantiers. C’était la guerre contre la haine pour sauver l’Europe et ses peuples soumis. Mais voilà le prix devant nos yeux. Au mémorial des soldats américains, on aperçoit près de 10,000 tombes. Cela signifie 10,000 histoires, chacune avec la même fin. Des frères, des maris, des fils, tous morts en quelques jours. C’est difficile à expliquer, comment décrire cette sensation. La tristesse arrive en premier, puis le respect la suit, et enfin la gratitude finit. On peut ressentir autrement pourtant, pourquoi ont-ils été tués de cette manière ? Était-ce nécessaire, tant de pertes ? Cependant, nous avons aussitôt réalisé qu'il n’y a peut-être pas de réponse. La justification n’est plus nécessaire car la dévastation est déjà faite. Maintenant, tout ce que nous pouvons faire, c’est admirer leur courage et mémoriser leurs noms. Par ailleurs, le fait que je sois debout ici en France pour mes études m’étonne. Je suis ici grâce à eux. S’ils avaient échoué sur ces plages, qu’arriverait-il en France ? Quel monde serait-il ? On ne sait pas. En tout cas, nous remercions ces soldats pour ce qu’ils ont fait pendant leur vie pour que nous puissions étudier, sourire, travailler, voyager et vivre.

Donc merci d’un Américain à l’autre, Ethan

Ethan TISDALE

St. Lawrence University 

CIEE-Rennes Liberal Arts FALL 2024